
规格:龟甲宽10厘米左右
品种:大鳄鱼龟
北美洲的龟鳖(一)——鳄龟科
鳄龟科 (Chelydridae)
有两个属:Chelydra和Macroclemys,其分布都局限于美洲;在本手册的范围之内,涉及两个物种。
鳄龟是现存最大的的淡水物种之一。它们的特点是,头部粗大,颚部强劲,并且呈钩状,尾长,腹甲相对较小,并且呈十字型,背甲每一侧各有12枚缘盾。这些形容古朴的龟类盘踞在各种类型的水栖环境里,在饮食方面是机会主义者,产卵的规模很大,卵呈球形,壳质柔韧。雄性长得比雌性更大。
蛇鳄龟 (Snapping Turtle,Chelydra serpentina)
亚种:指名亚种,佛罗里达亚种
外观形态:体长8-8 1/2"(20-47 cm)。作为一种“鳄龟”,它们长着硕大的头部和强劲的颚部。背甲茶色至深棕色,并常常缀满藻类和淤泥,有3排强弱不等的棱突,锯齿朝向后部。腹甲黄色至茶色,没有花纹,相对较小,轮廓呈十字型。尾部和背甲等长;长有锯齿状棱突。颈部长有瘤突。野生个体可长到45磅(20.5 kg),而一些比较肥硕的圈养个体可以超过75磅(34 kg)。
繁殖:在4月到11月间交尾;在6月份达到高峰。产卵的数量多达83枚(一般为25-50枚),卵呈球形,长1 1/8" (29 mm),产在4-7" (10-18 cm)深、呈长颈瓶状的巢穴内。卵依靠后肢的交替动作到达巢内。孵化期,根据气候不同,由9-18周不等。在温带地区,稚龟在巢内越冬。雌龟可将精子保存数年。雌龟时常会爬到离水有一段距离的地方去产卵。
栖息环境:淡水。喜欢柔软泥泞的底部和丰茂的植被。也会进入到汽水区去。
分布范围:阿尔伯达南部到新斯科舍,向南到墨西哥湾。
亚种:四种。我们涉及的范围内有两种。指名亚种(Common Snapping Turtle,C. s. serpentina),颈部有粗钝的瘤突;在我们涉及的范围内,出了佛罗里达州,均有分布。佛罗里达亚种(Florida Snapping Turtle,C. s osceola),颈部的瘤突尖锐,分布于整个佛罗里达半岛。
高度水栖,喜欢躺在温暖的浅水中,时常埋在淤泥里,只露出眼睛和鼻孔。在冬季,它们会躲在泥滩的下面,或是枯枝败叶中,甚或是麝鼠的窝里。蛇鳄龟们采食无脊椎动物、腐肉、水生植物、鱼、鸟和小型哺乳动物。它们的游泳技术绝佳,有些个体被捕获后,在几小时内就能游出2英里,回到它们原来的地方。蛇鳄龟一旦离开水或是遭到挑逗,就会变得充满敌意,咬起人来十分利害。有些人把蛇鳄龟的肉视作美味,并把它做成鲜美的汤。